В 1766 году судья Паскье возбуждает дело против некоего молодого человека, обвиненного в Абвиле за то, что не сняв шляпы, прошел мимо церковной процессии, богохульствовал и бил тростью по деревянному распятию..1 июня кавалер де Лабарр был казнен: ему отрубили правую руку, клещами вырвали язык, после чего заживо сожгли...Паскье не забыл об ответственности философов за преступление кавалера и вместе с ним сжег "Философский словарь". К счастью, человеку проходившему по тому же делу и приговоренному к отсечению головы, удалось бежать. Его звали Эталлонд, и он с января 1767 года просил Вольтера о защите. Тот обратился с просьбой к Фридриху и монарх согласился предоставить молодому человеку убежище и взять его на службу офицером.
Семь лет спустя Вольтер решил, что пора пересмотреть дело и вернуть Эталлонда из изгнания. Главная роль отведена Кондорсе. Ему поручено собрать воедино все материалы процесса и проконсультироваться с адвокатами. В одном из писем Вольтеру Кондорсе убеждал его именно требовать пересмотра дела, а не унижаться, прося о помиловании. Вольтер ответил: "То. что вы предлагаете, мысль просто восхитительная... этим вы берете на себя благое и многотрудное дело. Однако все адвокаты, к которым обращался Кондорсе, выказали так мало энтузиазма, что Вольтер советует ему: "Не унижайте себя более встречами с ними, не утомляйте себя их пустой болтовней" Затея с пересмотром дела закончилась провалом. Впрочем, Эталлонд сделал в Пруссии неплохую карьеру.