Как поссорились Фридрих и Вольтер. Опять же Беркова.
Масла в огонь подливает история с Мопертюи.
Этот Мопертюи, весьма ученый, но недалёкий человек, президент берлинской Академии, бросил обвинение в научной фальсификации другому учёному, Кенигу. Вольтер, хорошо знавший Кенига и убежденный в его правоте, горячо встал на его защиту. Вскоре после этого Мопертюи, как нарочно, чтобы дать пищу остроумию Вольтера, напечатал ряд "Писем" с невероятными парадоксами. Здесь был проект вырыть яму до самого центра земли; выстроить город, в котором все население будет говорить исключительно по-латыни; анатомировать заживо преступников и рассекать мозги гигантов, живущих в Патагонии, чтобы узнать природу человеческой души; приводить душу в особое экзальтированное состояние, чтобы проникнуть в будущее. Смерть автор "Писем" называл моментом полной зрелости человека и предлагал отсрочить ее посредством обмазывания тела смолой, для задержки испарений. Вольтер ответил на эти бредни самой остроумной и злой сатирой, когда-либо выходившей из под его пера.
Король считал долгом, в пику Вольтеру, защитить президента своей Академии. "Диатриба доктора Акакия" - так назывался памфлет Вольтера, привела его в ярость. 24 декабря 1752 г. Фридрих приказал сжечь "Диатрибу" на площади Берлина рукою палача...