Екатерина II купила библиотеку скончавшегося Вольтера. Секретарь философа Ваньер, аккуратнейший человек, привез ее в Петербург и привел в идеальный порядок
Покупая библиотеку Вольтера, Екатерина беспокоилась о своих письмах фернейскому патриарху. Она писала Гримму:"Особенно позаботьтесь о том, чтобы там были мои письма". Страшно боялась их опубликования. ". Помещайте госпоже Лени передать издателям мои письма к ее дяде, прошу вас очень серьезно ", - писала она в октябре 1778 г. тому же Гримму.
Бомарше, став издателем полного собрания сочинений Вольтера, объявил однако, что будет опубликована переписка философа с русской императрицей. Екатерина передала категорический приказ Гримму, чтобы " ничто из этих писем не было напечатано к типографии сеньора Фигаро"
Бомарше с улыбкой отвечал Гримму: "Я торговец, я купил и продаю. Разве я пошел бы на такую глупость - покупать за 100000 экю сочинения Во́льтера, печатающиеся вот уже сорок лет по всей Европе.
Екатерина гневалась, ругательскм ругала Бомарше ( Этот негодяй", Этот господин способен на все") называла издание " финароищироаанный Вольтер", но ничего поделать не смогла. Когда том, содержащий ее письма, вышел из печати, она просила Гримма скупить все экземпляры и сжечь. Но это сделать было невозможно.
Интерес к Письмам, конечно, был огромен, как и к самой личности ещё здравствовавшй тогда императрицы.