[тереза-с-севера]

Из книги Вольтер и его век
Глава "Россия при Петре Великом
В 1757 году Елизавета, российская императрица, поручила Вольтеру написать историю ее прославленного отца. Имя французского философа хорошо было известно русскому двору, ведь половину своей книги " История Карла XII" он посвятил Петру. Было спрошено мнения Ломоносова, который ответил, что " к сему делу, по правде, господина Вольтера никто не может быть способнее."
Впрочем, инициатива шла от самого Вольтера. Он давно собирал материалы к истории Петра. В 1737 г. он через Фридриха, тогда еще наследного принца прусского просил сведений о России у Воккеродта, прусского подданного, проведшего в ней 18 лет, причём 19 из них в годы правления Петра.
Фридрих никак не сочувствовал интересу Вольтера. Отзывы его дышат ненавистью и злобой. Я не стану читать историю этих варваров, я хотел бы даже вовсе не знать о том, что они населяют наше полушарие". Вольтер, однако, шел своим путём.
Д' Ардансон, школьный товарищ Вольтера, став министром иностранных дел Франции и желая завязать более дружеские связи с Россией, обратился к автору "Истории Карла XII", где Петру было уделено столько добрых строк, и просил его написать что- либо дочери Петра, царатвовавший тогда Елизавете.
Вольтер немедленно послал ей свою Генриаду", славя ее стихами как Северную Семирамиду". ( " Небо дало мне жить в эти славные времена, когда трон России заняла Северная Семирамида "). Французского посла в Петербурге Вольтер просил передать " Генриаду" Елизавете, а российской академии наук "Философию Ньютона" "Я уже имею честь быть членом Академий Лондона, Эдинбурга, Берлина, Болоньи, я хотел бы удостоиться той же чести и в Петербурге, - писал он послу.
Вольтер просил разрешения приехать в Россию, чтобы поработать в архивах и написать историю Петра. Канцлер Бестужев, однако, отказал, заявив, что " Историю " должна написать Петербургская академия, а не иностранец. Когда директором Академии был назначен восемнадцатилетний Кирилл Разумовский, брат фаворита, Вольтер снова обратился с той же просьбой. Но и на этот раз последовал отказ.
Что касается Петербургской академии наук, то она отнеслась к Вольтеру с большим пониманием и 19 мая 1746 г. он получил звание ее почётного члена.
Желание Вольтера сбылось. В начале 1757 года граф Бестужев- Рюмин, русский посол в Париже , от имени И. И Шувалова просит его приехать в Россию и писать историю Петра. Вольтер в восторге. "Вы мне делаете предложение, о котором я мечтал тридцать лет". Однако требует гарантий: " Я хотел бы, чтобы господин граф Шувалов соблаговолил заверить меня, что ее величество императрица желает, чтобы этот памятник был воздвигнут в честь императора, ее отца"
От поездки в Россию Вольтер отказался, вежливо сославшись на здоровье. А приятелю Сидевилю писал 9 февраля 1757 г. : "Не хочу ни короля ни самодержавия. Сыт по горло. С меня довольно." (. Воспоминания о пребывании при дворе прусского короля были еще свежи.)
Так Вольтер стал историком русского царя Петра Первого. Он вспомнил о встрече с ним где-то на рыночной площади Парижа. "Когда я его увидел сорок лет тому назад, ни он ни я не думали о том, что однажды я стану его историком", -; писал Вольтер Тирио 4 марта 1759 г.
Со стороны русского правительства выбор был необыкновенно удачен. По сути дела был заказан крупному мастеру литературный памятник Петру, и для той поры он, пожалуй, был более значителен, чем сто лет спустя памятник в бронзе, исполненный Фальконе и его ученицей Марией Колло

@темы: Вольтер